Geen dag hetzelfde: van contractwijzigingen tot de bouwkeet 

Sofie kwam na haar bachelor Spatial Design bij Generation terecht. Inmiddels werkt ze nu een jaar bij de Provincie Zuid-Holland als Contractmanager. Een richting die ze vooraf niet had voorzien. Ze draait nu volop mee in grote infrastructuurprojecten. Van contractwijzigingen tot gesprekken met aannemers en collega-trainees: geen dag is hetzelfde. 

Hi Sofie, kun je ons vertellen waar je momenteel aan werkt? 

‘Zeker! Ik werk als Contractmanager bij de provincie Zuid-Holland en werk nu aan twee grote projecten. De bekendste is de reconstructie van de N211, de Wippolderlaan. Dat is de drukste provinciale weg van Zuid-Holland. We werken daar aan een driebaansweg en twee kruispunten. Dat moet straks zorgen voor een betere doorstroming.’

‘Daarnaast werk ik aan de aanleg van een busbaan langs de N206. Dat valt onder het HOV/R-net programma: hoogwaardig openbaar vervoer. Het idee is dat de bus straks sneller en comfortabeler wordt dan de auto, zodat we mensen stimuleren om het openbaar vervoer te nemen.’ 

En wat is precies jouw rol daarin? 

‘Bij de N211 zitten we al volop in de uitvoering. Alles wat we buiten tegenkomen dat anders is dan geanticipeerd, en waar een wijziging voor moet komen in het oorspronkelijke ontwerp, wordt een contractwijziging. Dat proces coördineer ik.’ 

‘Bij de HOV doe ik daarnaast toetscoördinatie. Wat dat is? Alle ontwerpen en plannen die naar buiten gaan toetsen we aan de hand van potentiële risico’s. Ik zorg dat die toetsen bij de juiste mensen terechtkomen en dat alles op tijd gebeurt.’ 

Dat klinkt als veel! Hoe verdeel je je tijd over die projecten? 

‘Eigenlijk fifty-fifty. Wat voor mij heel fijn werkt is dat ik fysiek wissel van plek per project. Maandag en woensdag op de bouwkeet voor de HOV, dinsdag en donderdag ben ik op het provinciehuis voor de N211. Die fysieke scheiding zorgt dat ik mijn focus ook beter kan scheiden.’ 

Wat maakt dit werk voor jou zo leuk? 

‘Wat ik echt heel leuk vind, is het bezoek aan een werkplaats. Oranje pak aan, helm op, en gaan. Zien wat er buiten gerealiseerd wordt. Dan denk ik: hier draag ik aan bij! Daarnaast werk ik graag samen met aannemers en collega’s om het beste uit een project te halen.’ 

Waar zit voor jou de meeste uitdaging? 

‘Geen dag is hetzelfde. Je werkt in een politiek-bestuurlijke omgeving, dus als er iets gebeurt in de politiek kan het zijn dat je dat direct merkt in je werk. Regels en beleid kunnen veranderen. Je moet continu schakelen. Dat is soms pittig, maar ook heel leuk.’  

Je bent binnen de provincie ook betrokken bij kennissessies voor trainees van Generation die bij de provincie werken. Hoe is dat ontstaan? 

‘Binnen de provincie werken veel trainees van Generation. Toen ik net begon, had ik een buddy, iemand die al langer bij de provincie meedraait, met wie ik af en toe koffie dronk en kon sparren over hoe het ging. Dat vond ik heel waardevol.’ 

‘Na verloop van tijd verschoof de aandacht binnen de provincie en werd het buddysysteem minder actief ingezet, terwijl ik juist merkte hoe belangrijk zo’n warm welkom is. Toen vanuit de provincie de vraag kwam wie dit nieuw leven wilde inblazen, heb ik me meteen aangemeld.’ 

‘Met twee andere Generation-trainees organiseren we nu maandelijks een kennissessie. Het doel is elkaar beter leren kennen en breder zicht krijgen op wat er speelt binnen de provincie. Niet alleen je eigen project, maar ook het werk van anderen. Het is leerzaam, leuk en helpt je netwerk te versterken.’ 

Heeft dat bepaalde lessen met zich meegebracht voor jou persoonlijk? 

‘Ik merk dat ik er energie van krijg om te praten met mensen, en iets te kunnen bijdragen in hun proces. Het geeft voldoening om anderen te helpen hun obstakels te overwinnen. Daarnaast leer ik er ook van: hoe je gesprekken voert, hoe je feedback geeft ook als het schuurt, en hoe je bepaalde dingen zo brengt dat de ander er iets mee kan. Dat neem ik weer mee in mijn werk.’ 

En dan ben je binnen Generation ook nog eens actief in de Toekomstclub! Kan je daar iets meer over vertellen? 

‘Generation is continue bezig met het verder ontwikkelen van het traineeship. Omdat ik veel met trainees spreek, hoor ik ook wat er leeft – wat goed gaat en wat beter kan. Die signalen geef ik eerlijk terug.’  

‘In mijn jaargesprek werd toen gevraagd of de Toekomstclub iets voor mij was. Dat is dé plek waar je echt invloed kunt uitoefenen. We werken met impactteams rond thema’s als verbinding en kwaliteit. Zelf leid ik het impactteam beleid, waarin het gaat over interne communicatie, veranderingen binnen het traineeship en onderwerpen die trainees aandragen, zoals salaris.’ 

Wat zou je nieuwe trainees willen meegeven? 

‘In het begin kan het voelen alsof je weinig doet of kunt, maar dat hoort erbij. Blijf het gesprek voeren, wees proactief en durf vragen te stellen.’ 

Waar hoop je in de toekomst mee bezig te zijn? 

‘Eerst wil ik mijn projecten bij de provincie goed afronden, dat loopt tot ongeveer 2028. Daarna zou ik graag als Contractmanager bij de provincie willen blijven werken. Misschien ooit nog aan de aannemerskant, maar dat is voor later.’ 

En tot slot: hoe wil jij impact blijven maken? 

‘Door bij te dragen aan een bereikbaarder Zuid-Holland. Maar ook door bewust stil te staan bij waarom we doen wat we doen: duurzaamheid, openheid en met een constructieve houding samenwerken!’